D’Orlando à Blue Spring State Park : excursion à la journée

Blue Spring State Park se trouve au 2100 W. French Ave., à Orange City, à l’ouest d’Orlando. L’adresse officielle du parc vous donne une destination à saisir dans votre application de navigation, mais laissez votre planificateur d’itinéraire calculer le temps de trajet actuel depuis votre point de départ.

Les visiteurs à la journée doivent réserver leur entrée, y compris les titulaires d’un laissez-passer annuel, les piétons et les cyclistes.

Le tarif est de $6 par véhicule transportant deux à huit personnes, de $4 pour un véhicule avec une seule personne et de $2 pour les piétons, les cyclistes et les passagers supplémentaires. Le parc affiche souvent complet et peut fermer temporairement : réservez votre entrée avant de partir.

Le guide de Lake Buena Vista pour se déplacer et découvrir les environs vous en dit plus sur ce secteur.

La baignade dans le bras de la source est généralement autorisée du 1er avril au 14 novembre. Du 15 novembre au 31 mars, les lamantins y trouvent refuge dans des eaux chaudes et les activités aquatiques y sont interdites.

Le parc précise que les dates peuvent varier selon la présence des lamantins. Si ceux-ci restent en raison de la persistance du froid hivernal, la baignade peut être à nouveau autorisée plus tard.

Selon le parc, l’eau de la source reste à une température constante de 72 degrees Fahrenheit. Cette température stable explique en partie pourquoi le bras de la source sert de refuge hivernal aux lamantins. Des chercheurs en ont suivi 14 sur place en 1970 ; le nombre de lamantins hivernants a atteint un record de 729 en 2023.

Avant votre visite, consultez le site officiel des Florida State Parks pour connaître les modalités d’entrée, les tarifs, les conditions de baignade et les éventuelles fermetures dues à l’affluence.

La passerelle accessible traverse un boisé jusqu’à Blue Spring, tandis que deux sentiers permettent d’explorer le parc de différentes façons. Avant de choisir votre promenade, consultez les avis affichés aux départs des sentiers pour connaître les conditions du moment.

Le Pine Island Trail fait 3.6 miles en aller simple et traverse différents milieux végétaux, des zones de broussailles jusqu’à la rivière St. Johns. Plus court, le Sand Pine Scrub Trail est une boucle de 0.25 mile entre le bureau principal et le camping.

Le parc compte également deux aires de pique-nique avec des pavillons couverts accessibles et des grils. L’utilisation des pavillons se fait selon le principe du premier arrivé, premier servi.

St. Johns River Cruises and Tours propose chaque jour des croisières commentées sur la rivière à 10 a.m. et 1 p.m. Elles durent deux heures. Pour connaître les tarifs et réserver, appelez le 833-953-2583. Le bateau est équipé d’un élévateur pour fauteuil roulant ; signalez vos besoins en matière d’accessibilité au moment de la réservation.

La maison Thursby, haute de trois étages, est un lieu historique du parc et un témoignage de l’époque des pionniers en Floride centrale, selon Florida State Parks.

Pour profiter au mieux de votre visite, commencez par la source, puis prévoyez du temps pour un sentier et un repas avant de reprendre la route. Le programme ci-dessous tient compte des horaires et des activités du parc ; choisissez votre heure de départ d’Orlando en fonction de votre itinéraire et de votre réservation.

1. Arrivez après l’ouverture : le parc ouvre à 8 a.m. et ferme au coucher du soleil. Réservez votre entrée à la journée avant de prendre la route.
2. Commencez par la source : empruntez la passerelle accessible jusqu’à Blue Spring. Si vous comptez vous baigner, vérifiez que les conditions saisonnières le permettent.
3. Choisissez un sentier : optez pour le Pine Island Trail si vous souhaitez une longue marche en aller simple, ou pour la courte boucle Sand Pine Scrub Trail. Consultez d’abord les avis au départ du sentier.
4. Faites une pause pique-nique : installez-vous dans une aire de pique-nique ou, si un pavillon couvert avec gril est disponible, profitez-en.
5. Envisagez une croisière sur la rivière : les croisières commentées partent à 10 a.m. et 1 p.m. et durent deux heures. Choisissez un départ qui s’accorde avec votre promenade et votre repas.

Si vous prévoyez une autre sortie au départ de Lake Buena Vista, cet itinéraire d’excursion à la journée à Winter Park vous propose une autre idée pour découvrir la Floride centrale.

Faut-il réserver pour visiter Blue Spring State Park ?

Oui. Tous les visiteurs à la journée doivent réserver leur entrée, y compris les titulaires d’un laissez-passer annuel, les piétons et les cyclistes.

Peut-on se baigner à Blue Spring State Park toute l’année ?

Non. La baignade est généralement autorisée du 1er avril au 14 novembre. La présence des lamantins peut modifier ces dates ; vérifiez les conditions du moment avant votre visite.

Le parc propose-t-il des sentiers courts ?

Oui. Le Sand Pine Scrub Trail est une boucle de 0.25 mile. Le parc possède aussi une passerelle accessible qui traverse un boisé jusqu’à Blue Spring.